Todo el proceso utiliza agua.
El primer ingrediente del whisky es el agua. Para elaborar whisky, los alambiques requieren grandes cantidades de agua pura y fría. Muchas bodegas hablan de lo importante que es su fuente de agua. Muchas personas dicen que eligieron la ubicación de su cervecería debido a la perfecta fuente de agua cercana. Si bien el agua puede ser una parte clave de la historia de una destilería, su impacto en el sabor del whisky sigue siendo controvertido. Algunos expertos dicen que el agua en realidad tiene poco efecto sobre el sabor del whisky.
El agua tiene dos propósitos distintos en la producción de whisky. Es un ingrediente, pero también es necesario para la producción del whisky. Se necesita agua caliente para cocinar los granos como parte del proceso de maceración y en algunas destilerías también se usa para calentar los alambiques. El agua fría ayuda a convertir el vapor de alcohol producido durante la destilación nuevamente en forma líquida. A veces se añade agua al aguardiente joven antes de colocarlo en el barril para reducir su fuerza. Asimismo, agregar agua antes de embotellar puede ajustar la concentración de alcohol. Entonces, si tienes una botella de whisky que tiene un 40% de alcohol por volumen, estás bebiendo un 40% de alcohol y un 60% de agua. Una excepción clave es el whisky de barril, al que no se le añade agua antes de embotellarlo. Puedes leer sobre cómo agregar agua al whisky aquí.
Levadura durante la fermentación
Nuestro siguiente ingrediente es la levadura. ¡Sin levadura, sin alcohol, sin alcohol, sin diversión! Entonces la levadura es un ingrediente importante. La levadura no solo convierte el almidón en azúcar, sino que también agrega sabor al whisky. Los dos tipos principales de levadura utilizados son Saccharomyces cerevisiae y la levadura Ale, la más común. Hay diferentes cepas disponibles para cada tipo.
Los cerveceros pueden utilizar una cepa de levadura, varias cepas del mismo tipo de levadura o una mezcla de levaduras. Starward de Australia, por ejemplo, utiliza levadura de cerveza para lograr sabores de plátano y frutas tropicales. También utilizan Saccharomyces cerevisiae porque hace que la fermentación sea más eficiente. En todo el mundo, los enólogos utilizan diferentes tipos de levadura para lograr diferentes sabores.
Por tanto, todo whisky tiene agua y levadura como sus dos ingredientes principales. Las cosas se ponen interesantes cuando empezamos a observar los granos utilizados.
¿De qué está hecho el whisky escocés?
Si nos preguntamos de qué está hecho el whisky escocés, la respuesta es agua, levadura y malta de cebada. Para utilizar el nombre "whisky escocés", el whisky debe estar malteado con cebada. De aquí proviene nuestra palabra "malta". El whisky de grano en Escocia utiliza tradicionalmente maíz o trigo. El trigo se ha vuelto cada vez más popular en Escocia desde los años 1980.
Entonces, si nos hacemos la pregunta general "¿De qué está hecho el whisky?" La respuesta probablemente sea agua, levadura y cereales. El grano puede ser cualquier cosa, desde maíz, trigo o centeno (y malta de cebada, por supuesto). Si un destilador utiliza maíz, tiende a producir un whisky más dulce. El centeno le da al whisky especias y acidez, y el trigo le da al whisky un sabor dulce y delicado. Esto crea el estilo único del whisky de centeno.
¿De qué está hecho el bourbon?
El bourbon se elabora a partir de agua, levadura y cereales, de los cuales al menos el 51% es maíz. El otro 49% del puré puede ser cualquier combinación de otros cereales. Además, ¿puedes adivinar de qué está hecho el whisky de centeno puro? Agua, levadura y al menos el 51% del grano es centeno.
Entonces, ¿de qué está hecho el whisky?
Entonces, ¿de qué está hecho el whisky? Bueno, depende del tipo de whisky que hagas. ¡Te lo advertí, no es fácil! Los dos ingredientes clave son agua y levadura. El tercer tipo es una especie de grano. En el whisky escocés, se trata de malta de cebada. En el bourbon, el 51% debe ser maíz. Los elementos cuarto y quinto son el tiempo y la madera. Estos no son ingredientes en el sentido tradicional, pero juegan un papel clave. Quizás le guste nuestro artículo sobre almacenes de estiba aquí.
Entonces, ¿cómo se elabora el whisky?
El whisky se elabora a partir de cereales fermentados, normalmente cebada, centeno o trigo. Luego, el puré se destila para hacer el aguardiente. Dependiendo del tipo de whisky que se elabore, el proceso de destilación puede variar ligeramente, pero los pasos básicos suelen ser los mismos.
Una vez que el puré de granos haya fermentado, es hora de comenzar a destilar. Este es el proceso de convertir puré fermentado en whisky. La destilación implica calentar un líquido a una temperatura que haga que se evapore. El puré de cereales fermentado se calienta primero en un alambique, un gran recipiente de cobre. El vapor sube por el largo y alto cuello del alambique y comienza a enfriarse. A medida que se enfría, el vapor se recoge y se condensa nuevamente en forma líquida.
¡El líquido resultante es ahora el nuevo whisky! La etapa final del proceso es el añejamiento del whisky. El whisky se almacena en barricas de roble durante un cierto período de tiempo, normalmente tres años o más. Este proceso de añejamiento realza el sabor del whisky y le da color.
Ahora que sabes cómo se elabora el whisky, ¡sal y disfruta de un vaso de tu whisky favorito! ¡salud!
